Wat levert C2C-certificering op en wat zijn de ontwikkelingen op het gebied van Cradle to Cradle® in Nederland? Daniëlle Keijzer en Mariska van Dalen van Tebodin gingen hierover in gesprek met Jan Noordegraaf, directeur van Synbra Technology bv, één van de eerste bedrijven in Nederland die destijds een Cradle to Cradle-certificaat behaalde.

Cradle to Cradle werd in het verleden gelanceerd als een nieuw businessmodel waarin ecologie en economie elkaar onderling versterken. Het vereist dat producten en processen op een ecologisch effectieve manier worden ontworpen en de kringloop van te voren wordt gedefinieerd, zodat nutriënten niet verloren gaan in verbrandingsovens. Het sluiten van deze kringlopen kan de jaarlijkse kosten voor bijvoorbeeld afval, energie en water drastisch doen afnemen.

Synbra en certificering BioFoam®
In 2010 behaalde Synbra Technology bv als één van de eerste bedrijven in Nederland een Cradle to Cradle certificaat voor het product BioFoam, gemaakt van hernieuwbare grondstoffen die naast gewoon mechanisch te recyclen ook biologisch afbreekbaar zijn. Op dit moment heeft Synbra naast het BioFoam® ook Synterra® PLA in productie genomen en hebben beide producten een Cradle to Cradle Silver certificaat.

Wat was de aanleiding om de producten BioFoam en Synterra PLA te laten certificeren?
“De ontwikkeling van BioFoam, waarbij we op zoek gingen naar hernieuwbare grondstoffen, liep al voordat de term Cradle to Cradle bij ons bekend was. Het C2C concept sloot perfect aan bij het product. Wij waren één van de eersten met een gecertificeerd product, waardoor wij ons konden differentiëren van andere bedrijven.”

Hoe is het certificeringsproces verlopen, voldeed dit aan uw verwachtingen?
“Het was een erg intensief en leerzaam proces. Tebodin wist ons te behoeden voor het maken van beginnersfouten omdat zij ons hebben geholpen bij het certificeren. Hierdoor is het proces sneller verlopen, waardoor de kosten lager uitvielen dan verwacht. We moesten alternatieven vinden voor de halogenen en zware metalen bevattende kleurstof. We hebben van EPEA (Environmental Protection Encouragement Agency) verbetervoorstellen gekregen om de hoeveelheid van bepaalde stoffen te verminderen. Dit verzoek leek in eerste instantie niet haalbaar, maar uiteindelijk is het wel gelukt.”

Wat heeft het behalen van de certificaten Synbra opgeleverd?
“Omdat het certificaat goed past bij onze filosofie passen we het bewust toe in onze marketing. Hierdoor hebben we nieuwe klanten gekregen. Een voorbeeld is Peter Holland BV in Venlo, waar ons PLA zal worden gebruikt voor de productie van C2C printdraad voor 3D printers. Een ander voorbeeld is Termokomfort® Nederland BV in Almere, die van leverancier is gewisseld voor EPS van Synbra en nu BioFoam gebruikt voor de na-isolatie in huizen. Daarnaast is het voor bedrijven een kans om onze ingrediënten te gebruiken omdat deze al gecertificeerd zijn. Haval Disposables BV in Gemert komt bijvoorbeeld met een productlijn gebaseerd op ons PLA. Op deze manier kan de C2C keten verder worden uitgerold, zoals ook de bedoeling van EPEA was.”

Hoe ziet u de toekomst van C2C?
“Het is van belang om de strikte eisen zoals voor onze kleurstof gehandhaafd blijven, anders verliest het certificaat zijn kracht. Bedrijven die bewust gegevens achterhouden zullen het certificaat bij hercertificering uiteindelijk verliezen, maar hebben dan wel een aantal jaren commercieel belang gehad van het certificaat. Het systeem van certificeren is zo goed als de kwaliteit van de beoordelaar is. Ik heb gewerkt bij een bedrijf dat als één van de eersten een ISO 9001 certificaat behaalde. Nu zie je bij ISO 9001 soms ook commerciële belangen, waardoor het certificaat aan waarde inboet. Dat gevaar loopt Cradle to Cradle ook. Omdat het zo complex is en niet iedereen alles kan weten is het aan te bevelen om een college van deskundigen te benoemen, met deelnemers vanuit de bedrijven die het proces hebben doorlopen en de sector goed kennen. Hierdoor kun je de kwaliteit van het certificeringsproces hoog houden.”

Wat zou u adviseren aan andere ondernemers?
“Wanneer je een product hebt dat zich leent voor Cradle to Cradle, wees de concurrentie dan een stap voor door te zorgen dat je de eerste bent die het product certificeert. Wanneer je als grondstof een gecertificeerd materiaal gebruikt, kun je met toelichten van je verbruik van water en energie en je sociale beleid je eigen product eenvoudig laten certificeren.”

Ontwikkelingen op het gebied van C2C
Door MBDC (McDonough Braungart Design Chemistry) is een certificeringsprogramma opgezet, dat bedrijven de mogelijkheid biedt hun materialen en producten te laten beoordelen en certificeren volgens de Cradle to Cradle principes. In 2010 is de behoefte ontstaan het systeem op te schalen en transparantie te geven en is het Cradle to Cradle Product Innovation Institute (C2C PII) opgericht. Dit non-profit instituut is nu verantwoordelijk voor de certificering van producten en werkt samen met onder andere leiders uit de academische wereld, overheden en de industrie om een standaard op te stellen voor het beoordelen en voortdurend verbeteren van producten. Op 19 juli 2012 is in Venlo Europa’s eerste Cradle to Cradle Product Certification Training centre geopend. Dit zal met name worden gebruikt voor het opleiden van consultants om bedrijven ondersteuning te bieden in het verkrijgen van een C2C-certificaat voor bijvoorbeeld hun producten of productieproces.

Op 10 september is er weer een C2C-Netwerkavond; dit keer in de Innovatoren in Venlo, waar aanwezigen te gast zijn bij het C2CExpoLab. Klik hier om u aan te melden.

N.B. Cradle to Cradle®, BioFoam®, Synterra® en Termokomfort® zijn geregistreerde handelsnamen. Omwille van de leesbaarheid is dit in de tekst slechts één keer aangegeven.

Fotobijschrift: De uitreiking van het certificaat aan Jan Noordegraaf van  Synbra Technology bv (re) vond destijds plaats door Diana den Held van Braungart Consulting (li). John Horn van Tebodin (mi) keek tevreden toe.