Tata Steel Nederland wil zo snel mogelijk groen staal maken in een schone omgeving. Daartoe tekende de staalproducent recent contracten voor de verdere technische voorbereidingen van de waterstofroute. Met alle inspanningen voor deze fase is een bedrag gemoeid van 65 miljoen euro.

De drie bedrijven die deze route met Tata Steel volgen zijn McDermott, Danieli en Hatch. McDermott is verantwoordelijk voor het technische projectmanagement (samen met het interne ingenieursbureau en duurzaamheidsteam van Tata Steel). Danieli maakt het technisch ontwerp voor de fabriek waar de Direct Reduced Iron-technologie (DRI) wordt toegepast en Hatch heeft alle kennis van de elektrische ovens (REF) die aan de DRI-fabriek worden gekoppeld.

Klimaatneutraal voor 2045

“Wij hebben onlangs samen met twee ministeries en de provincie Noord-Holland afspraken gemaakt over onze toekomst”, aldus Hans van den Berg, CEO van Tata Steel Nederland. “Daarbij hebben we aangegeven dat we voor 2045 CO₂-neutraal willen zijn en al vóór 2030 tussen de 35 en 40% minder CO₂ willen uitstoten. Dat zal grotendeels gebeuren via de waterstofroute. Hierbij vervangen we de hoogovens door een moderne technologie, die waterstof of aardgas gebruikt in plaats van kolen.”

“Wat we doen, is een ingewikkelde en unieke operatie”, vertelt Annemarie Manger, duurzaamheidsdirecteur van Tata Steel Nederland. “De nieuwe fabrieken komen op ons terrein, terwijl alle huidige fabrieken in bedrijf blijven tot het moment dat de nieuwe installaties goed draaien. Dat betekent een heel goede en intensieve samenwerking tussen alle partijen en onze mensen. De samenwerking met McDermott, Danieli en Hatch is de start van de basic engineering om onze plannen concreter te kunnen invullen.”

Veel gevolgen

De overstap naar groen staal is de grootste verandering in de ruim 100-jarige geschiedenis van het bedrijf. Het gaat om een technologisch hoogstandje en heeft veel gevolgen. Het afgelopen jaar is op verschillende vlakken hard gewerkt om deze transitie voor te bereiden.

Zo heeft Tata Steel een overeenkomst met de landelijke netbeheerder TenneT getekend voor een directe aansluiting op het landelijk elektriciteitsnet, zodat in de toekomst groene stroom kan worden gebruikt. Ook is een plattegrond van het terrein getekend met daarin de nieuwe fabrieken.

Samen met de vakbonden zijn gesprekken gestart met de werknemers van de fabrieken die in de toekomst verdwijnen, want voor hen zal veel veranderen. Tata Steel wil dat niemand buiten de boot valt.

In de zomer is een bedrijvendag georganiseerd voor meer dan tachtig bedrijven en leveranciers. Zij nemen een groot deel van het operationele onderhoud op het terrein in IJmuiden voor hun rekening. En kregen te horen wat er gaat gebeuren en wat dat voor hun bedrijf betekent.

De Tata Steel Academy, het eigen opleidingsinstituut, is aan de slag gegaan om te kijken welke competenties en kwalificaties de medewerkers moeten hebben en ontwikkelt nieuwe lesmodules. Ook is de opleiding bezig met het voorbereiden van lessen voor leerlingen van middelbare scholen uit de regio door een praktijkmodule aan te bieden over hoe je waterstof maakt.

DRI-technologie

De DRI-technologie is een relatief nieuwe productietechnologie, waarbij ijzererts direct wordt gereduceerd met behulp van aardgas of waterstof en niet meer met kolen. De reductie van ijzererts vindt in een DRI-fabriek plaats in een schachtoven bij een relatief lage temperatuur tot ongeveer 1000°C. Het gereduceerde ijzer wordt vervolgens, met toevoeging van koolstof, in een elektrische oven (REF) verder verwerkt tot vloeibaar ruwijzer.

Deze twee technologieën bieden verschillende voordelen. Door de inzet van groene elektriciteit en zoveel mogelijk waterstof, is de CO₂-uitstoot van het proces fors lager dan bij het gebruik van hoogovens. Ook kan in het nieuwe proces schroot worden gebruikt en dat betekent meer circulariteit. Daarnaast biedt productie met DRI-technologie flexibiliteit, want het proces is eenvoudig op te starten en te stoppen. Ten slotte kan met de DRI-technologie staal worden geproduceerd van dezelfde hoge kwaliteit als waar de fabriek in IJmuiden nu al om bekend staat.

In het radioprogramma Geld of je Leven vertelde Van den Berg dat de hele verduurzaming van Tata Steel Nederland een operatie is die miljarden euro’s gaat kosten, waarbij hij de overheid vraagt om ook in te investeren.

Lees ook:
Reacties op Agro&Chemie
Tata Steel zet in op nieuwe recyclingmethoden
Wat speelt er allemaal rondom Tata Steel? Een overzicht van Zembla

Bronnen: persbericht Tata Steel Nederland, NPO Radio 1, Agro&Chemie
Foto boven: Shutterstock
Afbeelding: Tata Steel