Amsterdam Bright City (ABC) opende bijna vier maanden geleden haar deuren. ABC is een ontmoetingsplek voor het internationale bedrijfsleven, maatschappelijke instellingen, wetenschappers en studenten. Duurzaamheid en innovatie zijn onderwerpen die hoog op de agenda staan. Hoe gaat het inmiddels met ABC?

We hebben afgesproken in het Smart Work Center van Amsterdam Bright City (ABC) op de Zuidas. Beneden is een Grand Café gevestigd. Hier worden geregeld lezingen en dergelijke gehouden. In het Smart Work Center boven kunnen bedrijven, organisaties vergaderplekken of flexibele werkplekken huren. Dit kan door middel van een abonnement of een strippenkaart.

Ontstaan
Mede oprichter en bedenker Annemarie van Doorn is met ABC bezig om partijen van de Zuidas en omstreken bij elkaar te brengen. ABN Amro heeft zich samen met Redevco hard gemaakt voor het ontwikkelen van de Zuidas als duurzaam gebied. Van daaruit is - met de eerste pilot Ravel - de Dutch Green Building Council ontstaan. Met de VU heeft ABN AMRO vervolgens Amsterdam Bright City opgericht. Inmiddels zijn er in ABC naast de VU en ABN AMRO zestien founding partners actief zoals: IBM, Schiphol, de NS, Redevco, ING, NUON en de gemeente Amsterdam.

Denktank
Van Doorn: “ABC is feitelijk een denktank van de Zuidas en omstreken. We bieden hier vergaderruimtes en werkplekken voor bedrijfsleven, studenten en proberen zo duurzaamheid te stimuleren. We hebben twee takken: het college en de community. Het college richt zich op de samenwerking met universiteiten en hogescholen en de community betreft het samenkomen van mensen. Dit kan dan een lezing van Herman Wijffels zijn, een discussiecafé of een concert van het VU-orkest.”

Gebiedsontwikkeling
Een belangrijk thema voor ABC is gebiedsontwikkeling. Van Doorn: “We kijken naar hoe we de Zuidas kunnen verduurzamen. In samenwerking met de gemeente Amsterdam en Corporate Facility Partners, die veel doet op het gebied van CO2-metingen, organiseren we rondetafel gesprekken om te kijken hoe we de bestaande gebouwen kunnen verduurzamen. Zo proberen we de mensen hier aan het denken te zetten en gezamenlijk actie te ondernemen.”

Move your World
Maar ABC richt zich ook op projecten buiten de Zuidas. Van Doorn is samen met NCDO bezig met het project ‘Move Your World’. Dit is een prijsvraag voor studenten die businessplannen maken voor ontwikkelingslanden. Hierin participeren KPMG, ABN AMRO en diverse ontwikkelingssamenwerkingorganisaties. Daarmee worden bedrijven, NGO’s en studenten bij elkaar gebracht.

Van Doorn: “Ik merk dat jongeren met zo’n prijsvraag eigenlijk niet zo op het geld zitten te wachten. Die willen veel liever begeleid worden en gebruik maken van het netwerk. En daarin is veel mogelijk. Zo werken we samen met de Amsterdamse Innovatiemotor die een aantal werkplekken heeft gereserveerd voor starters. Deze starters krijgen ook begeleiding van diverse bedrijven die aangesloten zijn bij ABC. Op die manier proberen we verbanden te leggen tussen al die verschillende doelgroepen.”

Kracht
De kracht van ABC is dat je grote organisaties verbindt aan startende ondernemers, studenten en aan de overheid, vertelt Van Doorn. “Zo ontstaan er nieuwe ideeën en innovaties die daadwerkelijk tot uitvoering kunnen worden gebracht.”

“De synergie is belangrijk, legt Van Doorn uit. “Je kunt zo’n centrum bij wijze van spreken in iedere stad ter wereld beginnen. De zalen zijn nu al maanden van tevoren volgeboekt en qua flexplekken zien we een stijgende lijn. Meer dan de helft is al verhuurd en dat in vier maanden tijd.”

Van Doorn erkent dat de Zuidas nu nog wel een zakelijke omgeving is. “Met de activiteiten van ABC verwacht ik dat er veel meer leven in komt.”

Tekst: Gerard Vos

Meer informatie: www.amsterdambrightcity.nl

Foto 1: ABC
Foto 2: Smart Work Center
Foto 3: Grand Café