Wie wil nu geen groene omgeving? En het is zo eenvoudig te realiseren. Zelfs de grauwste betonwijk is simpel in het groen te steken, zegt civiel ingenieur Marc Ottelé van de faculteit civiele techniek aan de Technische Universiteit Delft.

Vanuit civiele techniek -onder meer wegenbouw en architectuur- is normaal gesproken weinig aandacht voor groen en beplanting, constateert Ottelé naar aanleiding van zijn promotieonderzoek. Rijkswaterstaat haalt groen zelfs weg omdat het schade aan viaducten en fly-overs zou veroorzaken. Volgens de promovendus is dat helemaal niet nodig.

Een eenduidige definitie voor verticaal groen heeft hij nog niet. Maar bomen en struiken horen er in ieder geval niet bij. Voorlopig omschrijft hij verticaal groen als beplanting die groeit tegen of aan een bouwwerk, zoals een huis, een schutting of een geluidswal.

Drie typen
In principe is alle beplanting volgens Ottelé geschikt voor gevelbegroeiing. Hij onderscheidt daarin drie typen. Het grondgebonden type hecht zich met wortels direct in de bodem. Je moet dan denken aan klimplanten, zoals klimop en wilde wingerd.

Het niet-grondgebonden type heeft wortels in plantenbakken of een ander groeimedium. Hiervoor zijn alle plantensoorten geschikt, omdat watergeefsystemen zoals druppelbevloeiing nodig zijn. “Mossen, varens en algen typeren we vaak als echte muurvegetatie. Die wortelen op of in het muuroppervlak.”

Beschermde soorten
Ottelé vindt de ultieme gevelbegroeiing die van beschermde plantensoorten, meestal zichtbaar bij oude gebouwen. "Die begroeiing hebben we zelf niet in de hand. Als ingenieur voel je je daar wat ongemakkelijk bij. Dat proces willen we graag onder de knie krijgen, zodat we het zelf kunnen toepassen.”

Het grote voordeel van gevelgroen is dat het weinig ruimte in beslag neemt. Ottelé: „In grote steden is weinig ruimte beschikbaar voor groen, onder meer vanwege de hoge grondprijzen. Een belangrijk pluspunt is dat het verticale groene oppervlak flink groter kan zijn dan het begroeide grondoppervlak.”

Toepassen verticaal groen
Het onderwerp groen komt meer in de belangstelling, want het kan prima worden gecombineerd met duurzaam bouwen, aldus de wetenschapper. Rotterdam, Groningen en Amsterdam en in loop van 2009 ook Den Haag subsidiëren op dit moment uitsluitend dakgroen.

Tot nu tonen alleen de gemeenten Tilburg en Nijmegen interesse in de toepassing van verticaal groen. Hij verwacht dat gevelgroen in de toekomst zeker vaker bewust toegepast zal gaan worden. Ottelé: “Wie wil er nu geen groene omgeving?”

In Nederland zijn volgens de civiel ingenieur wel individuele projecten, zoals in Amsterdam, waar het sportpark Mercator moest opgaan in een groene omgeving. “Dat lukte door het gebouw te voorzien van verticaal groen. Ook in Duitsland hebben ze in de jaren tachtig veel gevelgroen gebruikt. En Chicago wil een van de groenste steden ter wereld worden, door het grauwe beton te verbergen achter een groene jas.”

Bron: Reformatorisch Dagblad