Erutan is het meest milieu- en natuurvriendelijke kamerbreed tapijt op aarde en bestaat uitsluitend uit natuurlijke materialen. Het tapijt kan aan het eind van de levens­cyclus letterlijk aan de natuur worden teruggegeven zonder haar te belasten.

 Al decennia wordt geprobeerd oplossingen te vinden voor hergebruik van kilometers afge­dankt tapijt. Het grootste probleem daarbij is dat boven- en onderkant van tapijt uit verschil­lende op aardolie gebaseerde grondstoffen bestaan.

Hergebruik van deze grondstoffen biedt kansen maar door verlijming is recycling niet optimaal en wordt het grootste gedeelte vooral verbrand. Drie bedrijven uit het zuiden des lands, verenigd in Erutan, hebben een doorbraak gevonden, die daarnaast de basis vormt voor de ontwikkeling van andere pro­ducten.

Biotechnologie
Voor de vezels worden de natuurlijke grondstoffen gebruikt, die het milieu niet of nauwelijks belasten en uit hernieuwbare bronnen komen. Deze materialen "groeien" via een speciale, gepatenteer­de, biotechnologie aan elkaar. Deze natuurlijke fixatie is wezenlijk anders dan de gebruike­lijke methodes in de tapijtindustrie.

Tot nu toe wordt de hechting tussen boven- en onderlaag verkregen met behulp van 'synthetische' latex, die onder hoge temperatuur in een grote, gasgestookte oven wordt aangebracht. Voor zowel de latex als de hoge temperatuur zijn fossiele grondstoffen nodig.

Daarnaast kunnen deze ma­terialen niet of hooguit slechts gedeeltelijk weer van elkaar worden gescheiden om hergebruik mogelijk te maken. Dit is een van de grootste problemen bij het verwerken van tapijt aan het eind van de levenscyclus. Erutan heeft deze nadelen niet.

Graszaden
Het revolutionaire proces vraagt geen extra verwarming bij de fabricage (wezenlijke energiebesparing) en maakt alleen gebruik van volledig hernieuwbare grondstoffen.

Een van de spectaculaire mogelijkheden is dat het teruggehaalde tapijt na gebruik wordt ingestrooid met graszaden en ingezet wordt voor landscaping. Een van de unieke eigenschappen van de vezels in het Erutan tapijt is dat het veel vocht kan opnemen en langzaam afgeeft.

De Nederlandse vinding Erutan is mede mogelijk gemaakt door een bijdrage uit het Eu­ropees Fonds voor Regionale Ontwikkeling, het Rijk en de Provincies Limburg en Brabant in het kader van OP-Zuid. Binnen de OP-Zuid Innovatieregeling heeft Erutan de hoogste prioriteit gekregen.

Het 'groeiend tapijt' is een initiatief van Best Wool Carpets, James en Bond Textile Research.

Meer informatie: Erutan