Merchants of doubt

Merchants of doubt

In 1974 werd uit onderzoek al duidelijk dat onze CO2-uitstoot negatieve gevolgen heeft voor het klimaat. Hoe kan het dat in de media nog steeds artikelen opduiken waarin getwijfeld wordt over de juistheid van het onderzoek? Hoe kan het dat wij nog steeds niet echt tot actie overgaan?

In het boek Merchants of Doubt wordt beschreven hoe een aantal instituten in de VS en een select aantal wetenschappers op een slimme manier onzekerheid creëren en overheden en burgers afhouden van concrete actie. “Journalists and the public never understood that these were not scientific debates- taking place in the hall of science among active scientific researchers- but misinformation, part of a larger pattern that began with tobacco.”

Het ontstaan van deze instituten leidt terug naar de jaren 50. Toen werd uit onderzoek duidelijk dat roken kanker veroorzaakt. In Duitsland was dit al in de jaren 30 aangetoond. De CEO’s van de grote sigarettenfabrikanten richtten een onderzoeksinstituut op om tegenonderzoek te doen. Dit bleek een succesvolle aanpak te zijn voor de fabrikanten, want concrete actie werd op een slimme manier meer dan 40 jaar vertraagd. Dezelfde geleerden zijn ingezet op een reeks thema’s waar vertraging in beleid en actie gewenst is:

  • De relatie kanker en tabak
  • Zure regen
  • Het SDI (starwars) programma
  • De ozonlaag
  • Klimaatverandering

Vergelijkbare tactiek
Opvallend is dat het patroon, maar ook de meeste wetenschappers voor de verschillende thema’s dezelfde zijn. De tactiek is telkens vergelijkbaar. Stap 1 is tegenonderzoek. Zodra dit niet meer werkt wordt snel overgegaan op stap 2: wetenschappers in de werkgroepen krijgen die de conclusies afzwakken. Tot verbijstering van de wetenschappers zagen zij vaak dat de versie van het onderzoek die rondgestuurd werd, een afgezwakte conclusie had of zelfs een conclusie die haaks stond op de resultaten.

Stap 3 is gerelateerd onderzoek doen die de focus verlegt van de kern. Bij klimaatverandering wordt bijvoorbeeld onderzoek gedaan naar de invloed van de zon, vulkanen, et cetera. Vervolgens wordt er druk gelobbyd om policy makers een genuanceerder standpunt te laten innemen.

Stap 2 en stap 3 worden ook aangevuld met onderzoek naar fouten in de uitgevoerde onderzoeken. De media nemen onterechte claims over onbetrouwbaarheid van het onderzoek vaak klakkeloos over, zoals het blad Elsevier vorige maand. De overgenomen tekst komt van het Heartland Instituut die de juist verhoogde zekerheid van het IPCC onderzoek bagatelliseert.

Diskrediet
Vervolgens wordt het spel grimmiger. Stap 4 heeft als doel om de groep onderzoekers in diskrediet te brengen. Gaat er een wetenschapper in de fout, dan wordt daar de aandacht op gevestigd. Verder wordt de hele groep negatief belicht door foute personen toe te voegen aan de groep. In het geval van de relatie tussen tabak en kanker was in nazi Duitsland reeds onderzoek gedaan. Hitler startte een campagne tegen roken en verbood roken in zijn nabijheid. Voor de tegenstanders van roken was dit een ongemakkelijke medestander.

In het geval van klimaatverandering deed Unabomber een uitspraak dat hij zich zorgen maakte over klimaatverandering. Vervolgens stond hij in de VS groot op bilboards.

Het aantal beschreven gemene streken is groot. Kortom, een fascinerend boek om te lezen.

Auteur: Stefan van Uffelen, Directeur Dutch Green Building Council

Gerelateerde artikelen, events & downloads

c21 c41 c54 c277
Klimaatadaptatie: verplichting voor de toekomst?

Klimaatadaptatie: verplichting voor de toekomst?

“Markt en overheden moeten bij klimaatadaptief bouwen nadenken over de gevolgen op lange termijn van de keuzes die ze maken bij gebiedsontwikkeling. Daarbij ...

Lees verder

c21 c54
Keurmerk als leercurve naar gezonde woningen

Keurmerk als leercurve naar gezonde woningen

Sinds Gezonde Woning Keur is opgenomen in Het Nieuwe Normaal, reageerden woningcorporaties positief op het keurmerk dat pragmatisch aantoont of een woning gezond ...

Lees verder

c21 c54
Expert-visie: integraal advies belangrijk voor goede leefomgeving

Expert-visie: integraal advies belangrijk voor ...

Door de invoering van de Omgevingswet is het belang van een integraal advies voor bouwprojecten en de leefomgeving flink toegenomen. “Een bundeling van verschillende ...

Lees verder

c21 c40 c54 c260
30

30

In de numerologie staat het getal 30 symbool voor creativiteit en optimisme. Wellicht niet geheel toevallig dat demissionair minister De Jonge de ambitie uitte ...

Lees verder

c21 c40 c54
De groennorm voor steden: een reflectie

De groennorm voor steden: een reflectie

‘Vele miljarden nodig voor vergroening van steden’, zo kopte dagblad Trouw recentelijk. In het rapport, dat onlangs aangeboden werd aan demissionair ...

Lees verder

c21 c54
Expertvisie 2024: het jaar van de sociale transitie

Expertvisie 2024: het jaar van de sociale transitie

The soaring twenties: het besef dat de temperaturen stijgen. Weten welke gevolgen dit heeft voor de zeespiegel en voor alle ecosystemen op de planeet. De zeespiegel ...

Lees verder

c21 c54
Expertvisie 2024: <span>“</span>Steek je NECK uit<span>”</span>

Expertvisie 2024: “Steek je NECK uit”

Het is vreselijk om te zien hoeveel ellende er uit oorlog en vele andere soorten ontwrichtingen voorkomt. Dit knaagt aan alles en dreunt door in onze Tweede Kamer-verkiezingen. ...

Lees verder

c21 c41 c54
Expertvisie 2024: <span>“</span>De rol van AI en IT wordt enorm!<span>”</span>

Expertvisie 2024: “De rol van AI en IT ...

In tijden van netcongestie, met name voor nieuwe en extra netaansluitingen, bestaat voor grote kantoorgebouwen en industrieën steeds vaker de noodzaak om het ...

Lees verder

c21 c41 c54
Expertvisie 2024: <span>“</span>Als het aan mij ligt, doen we het zo!<span>”</span>

Expertvisie 2024: “Als het aan mij ...

Begin november 2023 voorspelde de Europese klimaatdienst Copernicus dat 2023 wereldwijd het warmste jaar ooit gemeten wordt. Alarmerende berichten over het smelten ...

Lees verder

c21 c41 c54
Expertvisie 2024: <span>“</span>Dit jaar maakt de weg vrij voor grootschalige duurzaamheid.<span>”</span>

Expertvisie 2024: “Dit jaar maakt de weg ...

Waarom wordt 2024 hét kanteljaar op duurzaamheidsvlak? We interviewen Bram Adema van CFP Green Buildings, die de urgentie voor verduurzaming laat zien voor ...

Lees verder

c21 c41 c54
Expertvisie 2024: <span>“</span>We ontkomen niet aan politieke vertraging; markt meer aan zet.<span>”</span>

Expertvisie 2024: “We ontkomen niet aan ...

Na de politieke aardverschuiving op 22 november werd duurzaam Nederland wakker met een flinke kater. De verkiezingsuitslag staat niet voor een kleine verandering, ...

Lees verder

c21 c41 c54 c237 c265 c299
Expertvisie 2024: het jaar van gezonde woningen en wijken

Expertvisie 2024: het jaar van gezonde woningen ...

Om innovaties aan te jagen, moeten we woningen blijven bouwen en verkopen. Om dit voor elkaar te krijgen, is het van belang het financiële speelveld te veranderen. ...

Lees verder

Reacties

Beste Stefan, Inderdaad een interessant boek en interessant blog. Heel goed dat je hier aandacht voor vraagt. Naast de voorbeelden die je terecht noemt, zijn er nog vele te benoemen. De discussie over statiegeld, productenverantwoordelijkheid en de milieubelasting van verpakkingen is er bijvoorbeeld ook zo 1. Maar ook, dichter bij huis, de discussie binnen Nederland inzake de voorschriften en meetmethodieken inzake de duurzaamheid van bouwmaterialen en bouwwerken is er ook zo 1. Het laten vervangen door wetgeving en overheidsregels door private regelgeving (te ontwikkelen door normerings- en onderzoekscommissies) waarvan de resultaten beinvloed kunnen worden vanuit marktleiders op meerdere manieren (direct en indirect) is ook zo'n tactiek. In het beleidveld van duurzaam bouwen en "alles daar om heen" is dit spel de afgelopen 20 jaar veelvuldig gevoerd. Met name alle regelgeving en beleidsimpulsen die met materiaalkeuzes van doen hebben, zijn inmiddels al ruim 15 jaar vrijwel onmogelijk gemaakt (op enkele uitzonderingen na zoals asbest). Het boek "duurzaamheidsoorlog" van Thomas van Belzen toont slechts een miniem inkijkje in wat er allemaal gaande is geweest. Helaas spelen de cement- en betonindustrie (overigens geen totale eenheid) in dit 'spel' een majeure rol. De CO2-inhoud van bouw- en isolatiematerialen is 1 van de issues die daardoor nog steeds niet in de bouwpraktijk meetelt; terwijl het een zeer belangrijke factor is. De eindigheid van grondstofvoorraden is een andere cruciale factor die wordt veronachtzaamd. Toepassing van gemengd puingranulaat in beton is mede door dit alles nog steeds een uitzondering, terwijl het uitstekend mogelijk is. Ik las in een ander bericht op deze site, dat je intensieve bemoeienis hebt in je huidige werk met de genoemde bedrijfstakken. Ik ben benieuwd naar de resultaten. Als de sector echt verantwoordelijkheid wil nemen voor haar productie, zouden ze om te beginnen een CO2-tax op hun producten (evenals op andere) moeten aanvaarden in plaats van zich er tegen blijven verzetten - of gratis emissie-rechten claimen. Dat zou een enorme doorbraak zijn, die ook effect kan hebben op andere industrie-sectoren die zich tot dusverre verzetten tegen een CO2-tax. Maar uiteraard ook voor de bouwsector zelf, zal dit op allerlei manieren positief uitpakken. Er ontstaat bijvoorbeeld een intrinsieke 'bonus' voor het toepassen van schone maar ongewassen recycling-granulaten (inclusief de fijne fractie) in beton, omdat gebruik daarvan een besparing aan cement kan inhouden. Mits wel echt duurzaam en selectief wordt gesloopt. En als men dat dan toch gaat doen - kunnen opeens ook allerlei andere sloopafvalstromen gescheiden en zuiverder vrijkomen waardoor ze geschikt worden voor toepassing in hun eigen productketens (technisch kan dit immers al lang). Uiteraard zal ook de toepassing van hout relatief gunstiger scoren. Circulair bouwen en het zuinig omgaan met de grondstofvoorraden kunnen zo een flinke impuls krijgen. Via 1 enkel instrument: een CO2-tax. Voor de maatschappelijke geloofwaardigheid van de cement- en betonindustrie is het aanvaarden van zo'n tax eigenlijk een must anno nu.

Reactie plaatsen

keyboard_arrow_up