Bij PPG Coatings, met voor de bouwsector als belangrijkste label Sigma Coatings, heeft country manager Gert Rademaker een duidelijke visie op duurzaamheid. De balans zoeken tussen duurzaamheid en tegelijk minder belastend zijn voor mens en milieu is de spannende uitdaging waar technisch geavanceerde producten met bijzondere eigenschappen een antwoord op zijn.

Verf kan bijzondere eigenschappen hebben, wat is een aansprekend voorbeeld?

‘We leveren donkere façadeverven die duurzaam reflecteren, zodat de bouwelementen waarop deze laag is aangebracht minder opwarmen. Bedenk dat donkere muurvlakken van minerale materialen zonder bescherming tot 90 graden kunnen opwarmen in de volle zon. Daardoor kan spanning in de bouwdelen optreden met alle schadelijke gevolgen van dien. Door onnodige opwarming te voorkomen, hoeven ook geen – dure - maatregelen voor koeling genomen te worden.’

Vorig jaar introduceerde Sigma een verf met 10 jaar garantie. Stonden de schilders te juichen?

‘U denkt dat we ons daarmee in de eigen voet schieten omdat schilders zo minder werk hebben? Integendeel, onze schilders omarmen het idee dat je duurzaamheid moet bieden en met efficiënte producten moet werken. Dat is onze filosofie. Het zit in onze genen en dat is ook de merkbelofte. Die belofte doen we samen met onze schilders. Zij zijn de vakmensen die weten hoe ze aan een optimaal resultaat kunnen bijdragen. Zo garanderen we bijvoorbeeld 10 jaar op ons product SU2 Allure. Dat een dun laagje die bouwdelen zo lang kan beschermen is op zich al heel bijzonder. Daarbij, het resultaat zo lang mogelijk kunnen garanderen is voor een schilder naar zijn klanten toe een fantastische propositie. Ook voor commerciële vastgoedbeheerders, corporaties en institutionele beleggers is die duurzaamheid van belang. Allen, ook particulieren, denken in termen van behoud van hun vastgoed tegen zo laag mogelijke kosten.’

Is duurzaamheid en vluchtige chemische stoffen geen lastige combinatie?

‘De aandacht gaat naar mijn smaak te vaak naar het feit dat verf een chemisch product is. En te weinig naar wat het betekent in de levenscyclus van de materialen die door een coating worden beschermd. Stel dat je hout niet kunt beschermen met coatings, dan degenereert het snel. Natuurlijk gaat het om de juiste balans tussen de ecologische, sociale en economische aspecten. Daarbij heeft duurzaamheid in de betekenis van langdurige bescherming voor ons grote waarde. Zo kozen we bewust voor het verwerven van het Dubo-keur omdat het EU Ecolabel te weinig zegt over die levensduur.’

Waar komt de concurrentie voor verf vandaan?

‘We merken – en de schilder ook – dat er steeds meer bouwdelen komen die niet geschilderd hoeven te worden. Dat klinkt misschien goed, maar als het om bijvoorbeeld kunststof kozijnen gaat valt er best wat af te dingen op die keuze in relatie tot milieu en duurzaamheid. Met name oudere generaties ‘plastic’ kozijnen worden na zo’n 10 à 15 jaar poreus doordat alle weekmaker eruit geloogd is. Ze zijn echt ‘lek’ en moeten dan vervangen worden. Wat moet je overigens met al deze van polyvinylchloride vervaardigde producten op het moment dat je afdankt? Verbranden is niet verstandig, volledige recycling is dan noodzakelijk. Ik weet zeker dat onze verfproducten in combinatie met duurzaam verkregen houten bouwdelen een verstandiger keuze zijn vanuit de filosofie van People, Planet en Profit. Het mooie van hout is dat het mits goed beschermd eeuwen kan meegaan.’