IJsberen raken steeds vaker op drift op open zee. Tijdens een onderzoeksvlucht boven de zee van Alaska zagen Amerikaanse wetenschappers die op zoek waren naar locaties om olie te winnen in een week tijd maar liefst negen ijsberen ver uit de kust. Een dier zwom zelfs bijna 19 kilometer uit de kust.
Wereldwijd leven nog tienduizenden ijsberen, maar de dieren zijn gevoelig voor menselijke activiteiten en veranderingen in hun leefklimaat. In 2007 was er het minste ijs in de noordelijke ijszeeën sinds mensenheugenis. Volgens experts wordt dat de komende jaren steeds minder.